Middelburg, Zeeland, Nederland

Tree: Nederlandse voorouders

Notes:
Middelburg is de hoofdstad van de Nederlandse provincie Zeeland en ligt in de regio Walcheren. De gemeente telde volgens cijfers van het CBS per 1 juli 2006 47.168 inwoners en heeft een oppervlakte van 49 km² (CBS, 1997). Behalve de stad Middelburg omvat de gemeente ook de kernen Nieuw- en Sint Joosland, Arnemuiden, Kleverskerke, Sint Laurens en Brigdamme. Middelburg ligt aan de A58 en aan de spoorlijn Vlissingen-Roosendaal. De stad wordt doorsneden door het Kanaal door Walcheren.



Geschiedenis



Middelburg is al voor het midden van de 9e eeuw ontstaan, want bij archeologische opgravingen van na de verwoesting van 1940 (zie onder), zijn gebruiksvoorwerpen uit die periode gevonden. Rond die tijd bevond zich er een burcht, die of als verdediging tegen de Vikingen bedoeld was, of juist gebouwd werd door de Viking-koning Harald zelf, die in 841 van keizer Lotharius Walcheren in leen kreeg.



Rond 1125 werd een abdij gesticht. Deze omvatte onder meer twee kerken, de 14e eeuwse Koorkerk en de 15e eeuwse Nieuwe Kerk. Vermoedelijk ligt graaf Willem II, de vader van Floris V, in de Koorkerk begraven. In 1217 kreeg Middelburg stadsrechten van graaf Willem I van Holland en van gravin Johanna van Vlaanderen.



Aanvankelijk was de ten oosten van de stad gelegen zeearm het Sloe nog bevaarbaar. Hierdoor kon Middelburg een welvarende handelsstad worden, de belangrijkste van de Republiek na Amsterdam. Zowel de VOC als de WIC hadden er een zogeheten "Kamer". Veel Engelse en Franse schepen deden de Middelburgse haven aan. De namen van straten en oude huizen verwijzen vaak naar het buitenland.



In tegenstelling tot veel andere Zeeuwse plaatsen koos Middelburg na de inname van Den Briel in 1572 voor de kant van de Spanjaarden, maar na een lang beleg moest het zich in 1574 bij de Prins aansluiten.



De positie van Middelburg werd ondergraven door de Vierde Engelse Oorlog van 1780-1784 en de kort daarop volgende bezetting door het Frankrijk van Napoleon. Een ander probleem was dat het Sloe steeds meer verzandde, waardoor de Middelburgse haven slechter bereikbaar werd. Eind 19e eeuw werd in het natuurgebied Oranjezon een waterwinkanaal gegraven voor Middelburg.



In de Tweede Wereldoorlog heeft Middelburg, en Walcheren als geheel, zeer te lijden gehad. De binnenstad raakte zwaar beschadigd door de gevolgen van het Duitse bombardement op 17 mei 1940. Een groot deel van de binnenstad werd - vooral door de brand die het bombardement veroorzaakte - zwaar getroffen. Enkele historische gebouwen, waaronder het Stadhuis en de Abdijcomplex, werden voor een groot deel verwoest. Nog in de oorlog begon Middelburg met de herbouw van de stad, waarbij een deel van het oude stratenpatroon werd gewijzigd. In oktober 1944 kwam een deel van Middelburg, behalve de binnenstad, onder water staan als gevolg van de inundatie van Walcheren door de geallieerden. Tijdens de daarop volgende gevechten op 4 en 5 november 1944 werd Middelburg nogmaals zwaar beschoten. Op 6 november werd Middelburg bevrijd.



Architectuur en monumenten



De Koorkerk heeft een 89 meter hoge toren, die de Lange Jan genoemd wordt en voor velen het symbool van Middelburg is. In de Nieuwe Kerk bevindt zich het marmeren graf van de Zeeuwse zeehelden Cornelis en Johan Evertsen. In de nabijheid van de Abdij staat de 15e eeuwse Munttoren. Het Abdijcomplex huisvest nu onder meer het Provinciehuis en het Zeeuws Museum.



De oudste delen van het, tegenwoordig als universiteitsgebouw in gebruik, laatgotische Stadhuis aan de Markt dateren uit 1458. Acht leden van de Zuid-Nederlandse architectenfamilie Keldermans werkten hieraan mee. In de gevel bevinden zich beelden van de graven en gravinnen die over Zeeland geregeerd hebben. Naast het Stadhuis en de Abdij zijn enkele andere bekende monumentenpanden de St. Jorisdoelen, het Van de Perrehuis en Huize 's-Hertogenbosch.



Ondanks de gevolgen van de oorlog en de sloop van veel oude panden in de jaren vijftig en zestig, is Middelburg met ruim 1200 rijks- en gemeentelijke monumenten thans de vijfde monumentenstad van Nederland. Aan het begin van de jaren zeventig kreeg de restauratie van monumenten een impuls. In het internationale monumentenjaar 1975 werd Middelburg uitgeroepen als één van de voorbeeldsteden.

City/Town : Latitude: 51.4833333333333, Longitude: 3.6